Het verhaal van Suzy Lamplugh

Craig Swallow, algemeen directeur van SoloProtect, was in 2002 aanwezig bij een bijeenkomst van het Suzy Lamplugh Trust. Suzy Lamplugh was een 25-jarige makelaar (en alleenwerker), die verdween tijdens een huisbezichtiging.

Op de laatste maandag van juli 1986, op klaarlichte dag, gebeurde het ondenkbare. Suzy Lamplugh verdween terwijl ze een klant een huis in het Engelse Fulham liet zien.

Diana Lamplugh, Suzy’s moeder, kan zich het telefoontje dat ze van Suzy's manager ontving nog goed herinneren. Hij zei: “Heb je enig idee waar je dochter kan zijn? We vroegen ons af of ze misschien naar huis is gegaan om te lunchen? Ik wil u niet ongerust maken, mevrouw Lamplugh ... maar Susannah is net voor de lunch vertrokken om een huis aan een klant te laten zien en ze is niet teruggekomen. We wilden daarom overal kijken waar we konden." Diana wist dat dit absoluut niets voor Suzy was, die zich meestal aan de regels en voorschriften hield, er moest iets verkeerd zijn gegaan.

Op 28 juli om 12.40 uur had Suzy haar kantoor verlaten. Tien minuten later werd ze gezien. Ze stond voor een leeg pand te wachten dat nog maar een week op de markt stond. Om 13.00 uur kreeg ze gezelschap van een man en enkele minuten later werden ze gezien terwijl ze samen wegliepen van het huis. Om 18.45 uur meldde haar manager Suzy's verdwijning aan de politie.

Diana's reactie was volkomen logisch. "Mijn eerste reactie van shock maakte plaats voor een stortvloed van adrenaline. We moesten haar vinden; fysiek moest al die energie in actie worden gebracht. Mijn man en ik zijn naar de rivier gegaan, waar haar auto was achtergelaten. We belden, we riepen en we moedigden onze honden aan om naar haar te zoeken.".

Suzy's bedrijfsauto werd ontdekt door de politie, ongeveer anderhalve kilometer van haar kantoor, net na 22.00 uur. Er waren geen tekenen van een worsteling en de politie kon ook geen vingerafdrukken vinden.

De volgende dag, 29 juli, stond er een artikel in de ‘London Evening Standard’ met als titel "Ontvoerdersangst voor het makelaar meisje". ‘Scotland Yard’ meldde dat er grote bezorgdheid was over haar veiligheid. Woensdag 30 juli was Diana's 50e verjaardag en het huis van de Lamplughs in London werd belaagd door journalisten. Diana verwelkomde de media en zag het als een manier om haar dochter Suzy te vinden.

Op donderdag verschenen Diana en haar man Paul tweemaal op televisie. Diana verwoordde haar angsten: "Ik voel dat ze ergens is opgesloten, dat ze tegen haar wil wordt vastgehouden. Ik voel dat, omdat ze geen contact met ons heeft opgenomen. Ze is een zeer sterke en alerte dame ... Dus ze zou in staat moeten zijn om met de meeste situaties om te gaan".

Op 4 augustus, een week nadat Suzy was verdwenen, vertrouwde Diana ‘Londen Plus' van 'BBC TV’ toe dat ze zich begon te realiseren dat haar dochter misschien dood was. "Ik kan het feit onder ogen zien dat ze is gestorven. Maar ik kan niet onder ogen zien wat er tussentijds is gebeurd. Dat is te veel." Ze vonden het gemakkelijker te geloven dat ze dood was, dan dat ze nog steeds leed.

Ondanks een reconstructie van de politie en uitgebreide berichtgeving in de media was er geen informatie over Suzy's lot. Zoals Diana vijf jaar later schreef, "er is geen enkel spoor van haar. Niets. Net alsof ze van de aardbodem is verdwenen". Suzy's lichaam is nooit gevonden, maar er wordt verondersteld dat ze vermoord is. Suzy werd in 1993 wettelijk dood verklaard.

De bijeenkomst van het Suzy Lamplugh Trust zette Craig Swallow, algemeen directeur van SoloProtect, aan het denken. Door zijn achtergrond in mobiele technologie en zijn betrokkenheid omtrent alleenwerker beveiliging, ontstond het idee voor een technisch hulpmiddel dat alleenwerkers in staat stelt direct onopvallend alarm te slaan wanneer dit nodig is. Het idee werd de SoloProtect ID (voorheen Identicom): een discreet alarmsysteem ter grote van een ID kaarthouder. Het onopvallende design, zorgt ervoor dat een alleenwerker discreet alarm kan slaan, waardoor een incident met intimidatie, agressie of geweld niet verder escaleert. Dit is tijdens een noodsituatie uiterst belangrijk om jezelf in veiligheid te brengen. 

Craig Swallow: "Toen ik het seminar bijwoonde, georganiseerd door het Suzy Lamplugh Trust in 2002, voelde ik me genoodzaakt om de medewerkers die ik die dag gesproken had, te helpen. Iedereen die ik die dag ontmoette, van verpleegsters tot maatschappelijk werkers, van chauffeurs tot winkelmedewerkers, was slachtoffer van een incident met zowel verbaal- evenals fysiek geweld tijdens het alleenwerken. De impact op deze werknemers en hun werkgevers was erg groot en ik was vastbesloten om hun te helpen. Het ontwikkelen van een oplossing, de SoloProtect ID, betekende dat dit soort werknemers voor de eerste keer een manier hadden om discreet alarm te slaan en tegenlijkertijd bewijsmateriaal te verzamelen. Het verwerken van deze incidenten, in onze 24/7 alarmcentrales in Europa en Noord-Amerika, zorgt ervoor dat we alleenwerkers in nood zo snel mogelijk in veiligheid brengen." 

De SoloProtect ID is naast discreet ook voorzien van diverse hoogwaardige technische functies zoals een 'automatisch valalarm' en locatiebepaling via 'A-GNSS'. Tevens is de SoloProtect ID voorzien van locatiebepaling via een ingesproken audiobericht genaamd 'oranje alarm'. Dankzij het 'oranje alarm' kan de alarmcentrale een alleenwerker tot achter een voordeur (bijv. in een flatgebouw) traceren.

Met het gebruik van de SoloProtect ID, kan een alleenwerker met meer gemoedsrust zijn werkzaamheden uitvoeren, hij weet immers dat er altijd (24/7/365) direct hulp klaar staat. SoloProtect zet zich elke dag in, voor het beschermen van alleenwerkers. Overal ter wereld, werken dagelijks veel mensen alleen, waarbij zij diverse sociale- en fysieke risico’s hebben. Denk aan intimidatie, agressie, geweld, vallen, struikelen en onwel worden. Nog veel te vaak worden deze risico’s als normaal beschouwd, waardoor alleenwerkers het slachtoffer worden van ernstige incidenten. Waar Suzy Lamplugh waarschijnlijk 's ochtends nog dacht een gewone werkdag tegenmoet te gaan, is deze huisbezichtiging haar fataal geworden. Je kunt immers nooit van te voren voorspellen wanneer een incident plaats zal vinden. Juist daarom moeten we ervoor zorgen, dat mensen die alleenwerken, hulp krijgen tijdens een noodsituatie. Vandaag de dag bestaan er immers speciale alarmsystemen voor alleenwerkers, die tijdens de verdwijning van Suzy helaas nog niet bestonden.

Bij de verkoop van elke SoloProtect ID gaat een gedeelte van de opbrengst naar het Suzy Lamplugh Trust. Het Suzy Lamplugh Trust heeft als missie om het risico op geweld en agressie te verlagen. Hiervoor hebben zij o.a. een 'Nationale Stalking Hulplijn' ontwikkeld. Daarnaast hebben ze een handleiding geschreven, voor zowel werkgevers als werknemers, om het bewustzijn te vergroten over stalking op de werkplek. Tevens dient deze handleiding als een richtlijn waarin omschreven staat welke stappen werknemers en werkgevers kunnen nemen tegen stalking.

Dus, ben jij een alleenwerker of heb jij alleenwerkers in dienst? Zorg dan voor de juiste bescherming tijdens het alleenwerken. Risico's zijn vaak onvoorspelbaar, juist daarom moet je als alleenwerker altijd de mogelijkheid hebben om discreet alarm te slaan tijdens een noodsituatie, zodat je zo snel mogelijk weer in veiligheid gebracht wordt.